Infraclusion ou béance chez l’adulte : quand les dents de devant ne se touchent pas

À l’avant ou au fond, d’origine dentaire ou osseuse : les formes de béance chez l’adulte

Vous pouvez situer votre béance vous-même, mais seul le bilan chez l’orthodontiste dit si elle vient des dents ou de l’os. Si vos dents du fond se touchent et pas celles de devant, vous avez une béance antérieure. Si l’espace se trouve entre vos dents du fond, la béance est postérieure.

La béance est dite d’origine osseuse quand une croissance verticale excessive des mâchoires l’explique. Sinon, elle est dite d’origine dentaire, ce que l’orthodontiste vérifie au bilan.

La Société française d’orthopédie dento-faciale parle d’infraclusion molaire quand les molaires ne se touchent pas. Elle relie ce cas à une langue qui se glisse sur le côté, entre les dents. Chez l’enfant, le mot désigne aussi un autre trouble, une molaire de lait restée trop basse, qui n’est pas le sujet de cette page.

Une étude américaine parue en 2021 dans The Angle Orthodontist estime la béance à environ 3 % des adultes d’origine européenne. Selon l’origine et l’âge dentaire, ce chiffre va de 1,5 à 11 %. Les sources que nous avons consultées ne donnent pas de chiffre belge.

La béance est une forme de malocclusion dentaire, c’est-à-dire un mauvais contact entre les deux mâchoires. Chez l’adulte, les dents qui se chevauchent en sont une autre. Le décalage inverse, quand les incisives du haut recouvrent trop celles du bas, est la supraclusion.

Couper, mâcher, parler : ce que la béance change au quotidien

Vous le sentez surtout à table et en parlant. Sans contact entre vos incisives, trancher un aliment avec les dents de devant devient difficile, et la mastication peut être gênée. Sur certains sons, la pointe de votre langue avance entre les dents jusqu’à la lèvre du bas. Une revue de 2023 évoque aussi des troubles possibles de l’articulation de la mâchoire.

Si vous avez mal à la mâchoire, ces troubles de l’articulation et les douleurs qui vont avec se traitent à part. La page sur l’occlusion dentaire leur est consacrée.

D’où vient une béance dentaire chez l’adulte ?

Chez l’adulte, une béance a souvent plusieurs causes, et la langue en fait partie. Elle peut se placer entre vos dents quand vous avalez et quand vous parlez. S’y ajoutent une croissance verticale excessive des mâchoires et une part génétique. Une béance peut aussi revenir après un traitement orthodontique.

• La langue. Elle peut se glisser entre les dents de devant (on parle d’interposition linguale) ou pousser contre elles. La poussée linguale désigne cette façon d’avaler où la langue appuie contre les dents ou passe entre elles. Le même mouvement revient sur certains sons.
• La croissance des mâchoires. Vos mâchoires et vos dents ont pu grandir trop en hauteur, surtout du côté des molaires. La béance est alors d’origine osseuse.
• Une part génétique. Une revue de 2023 décrit des causes multiples, où se mêlent facteurs génétiques, environnement et développement.
• La respiration par la bouche. Dans une revue de 2021 centrée sur l’enfant, une béance étendue s’observe surtout chez ceux qui respirent par la bouche. C’est une association, pas une cause démontrée chez l’adulte.
• Une béance déjà traitée. Si vous avez porté un appareil plus jeune, une béance corrigée a pu se rouvrir. La section sur la récidive, plus bas, en donne les chiffres.

Ces causes se démêlent mal. Une revue de 2019 souligne qu’elles sont difficiles à cerner, et donc à traiter.

Est-il trop tard pour corriger une béance à l’âge adulte ?

Non, il n’est pas trop tard. Votre mâchoire ne grandit plus, donc l’orthodontiste ne guide plus la croissance comme chez l’enfant : il agit sur les dents. Il fait descendre celles de devant, ou enfonce les molaires avec des minivis. Quand l’os est en cause, chirurgie et orthodontie s’associent.

Chez l’enfant, l’orthodontiste peut freiner la pousse des molaires tant que la croissance n’est pas finie. C’est le terrain de l’orthodontie interceptive, traité sur la page consacrée à la béance dentaire chez l’enfant.

Le traitement d’une béance dentaire chez l’adulte repose sur trois moyens, du moins lourd au plus lourd :

1. Faire descendre les dents de devant par l’orthodontie, avec des gouttières ou un appareil fixe.
2. Enfoncer les molaires en prenant appui sur des minivis, surtout quand la béance est sévère.
3. Associer chirurgie et orthodontie, pour les béances sévères ou d’origine osseuse.

Chez l’adulte, ces corrections peuvent tenir. Dans une étude de 2023, 20 adultes traités par appareil fixe, avec une même technique, ont été revus au moins un an après. Parmi eux, 85 % gardaient un recouvrement des incisives : celles du haut couvraient un peu celles du bas. Les autres étaient en bout à bout (10 %) ou sans recouvrement (5 %).

Sans chirurgie : ce que font les gouttières et l’appareil fixe

Sans chirurgie, l’alignement dentaire par gouttières referme surtout la béance en faisant descendre les dents de devant. C’est l’un des mouvements les moins prévisibles avec des gouttières, d’où le tri que nous faisons au bilan. Associé à des minivis, l’appareil fixe enfonce mieux les molaires, l’autre façon de refermer l’avant.

La littérature est prudente. Une revue de 2026 parue dans BMC Oral Health conclut que des béances d’adultes sélectionnées peuvent s’améliorer avec des gouttières. Elle qualifie toutefois ce niveau de preuve de très faible. Une revue de 2025 ajoute que les gouttières enfoncent moins bien les molaires qu’un appareil fixe avec minivis.

Au cabinet, nous posons des aligneurs Spark et nous estimons qu’ils suffisent dans la plupart des cas. Pour une béance, c’est le bilan qui dit si votre cas en fait partie.

Une béance d’origine dentaire et modérée peut se traiter aux gouttières. Si le décalage vient de l’os et qu’il est important, nous passons à l’appareil fixe, avec des minivis dans certains cas. Le cabinet n’opère pas : quand une opération se discute, nous vous orientons vers un chirurgien maxillo-facial.

Si vous craignez un appareil visible au travail, les gouttières sont transparentes et se retirent. Leur fonctionnement est détaillé sur une page dédiée.

• Pour aller plus loin : gouttières transparentes Spark

Les minivis : enfoncer les molaires pour refermer l’avant

Les minivis orthodontiques sont de petites vis d’ancrage temporaires. Si votre béance est sévère, l’orthodontiste y prend appui pour enfoncer vos molaires, ce qui aide à refermer l’avant. Une revue de 2020 présente ce geste comme une alternative à la chirurgie des mâchoires, dans certains cas.

Au cabinet, nous utilisons des minivis dans certains cas pour fermer une béance, en complément des aligneurs ou de l’appareil fixe.

Selon la même revue de 2020, une partie de l’enfoncement se perd avec le temps, surtout sur les molaires du bas. Elle reste partagée sur la stabilité de ce résultat.

Faudra-t-il une opération de la mâchoire ?

Pas forcément. La chirurgie des mâchoires, associée à l’orthodontie, se discute si votre béance vient de l’os ; les minivis offrent parfois une alternative. Chez l’adulte, une revue de 2020 ne relève aucun consensus sur l’approche la plus stable, avec ou sans chirurgie.

Une revue de 2023 juge qu’une béance d’origine osseuse demande une stratégie plus complète. Pour les adultes qui ont une déformation des mâchoires, une revue de 2019 présente l’association de la chirurgie et de l’orthodontie comme l’approche de référence.

La prise en charge peut réunir plusieurs praticiens : une revue de 2019 cite l’orthodontiste, le chirurgien et le rééducateur de la langue. Le cabinet Orthodontie Dian n’opère pas. Si une opération se discute pour vous, nous vous orientons vers un chirurgien maxillo-facial avec qui nous travaillons.

Le bilan au cabinet suit quatre étapes. Nous examinons d’abord votre occlusion, puis réalisons des radiographies (panoramique, téléradiographie de profil, parfois cone beam) et une empreinte numérique au scanner. Nous planifions enfin le traitement sur le modèle en trois dimensions. C’est là que nous établissons si votre béance est d’origine dentaire ou osseuse.

Faut-il enlever des dents pour fermer une béance ?

Pas systématiquement. Des extractions font partie de certains plans de traitement. Dans une étude de 2021 sur des adultes traités par appareil fixe, elles allaient de pair avec une meilleure stabilité. Le cabinet Orthodontie Dian ne les réalise pas : comme pour chaque patient, c’est votre dentiste qui s’en charge.

Ce lien reste fragile. L’étude montre une association, pas une cause, et seuls 7 patients y avaient eu des extractions.

Des études antérieures, citées dans une méta-analyse de 2024, rapportent 25,8 % de récidive après un traitement avec extractions, sur une population non précisée. Cette source ne donne pas de chiffre comparable sans extraction.

La béance revient-elle après le traitement ?

La béance peut revenir ; pour limiter ce risque, la contention à long terme et la rééducation de la langue sont recommandées. Dans une étude citée en 2019, sans précision d’âge, plus de 30 % des patients ont connu une récidive partielle. Chez des adultes suivis au moins neuf mois, une étude de 2021 trouve un résultat stable dans 65 à 89 % des cas.

Une revue de 2019 juge cette correction difficile, en partie à cause de ce risque. Les deux chiffres viennent d’études et de populations différentes : ils donnent un ordre d’idée, pas une prévision pour votre cas.

Dans l’étude de 2021, l’écart entre 65 et 89 % tient à la mesure retenue, un indice qualitatif ou des millimètres. Elle juge la stabilité élevée, quels que soient le traitement et la contention, sans rien dire du long terme.

La contention orthodontique maintient vos dents en place après le traitement. La Société française d’orthopédie dento-faciale, dans ses recommandations de mai 2023, conseille une contention à long terme après la correction d’une infraclusion antérieure. Elle s’appuie pour cela sur des recommandations écossaises. Une étude rétrospective citée dans une méta-analyse de 2024 relève pourtant que la contention fixe n’empêche pas toujours, à elle seule, la récidive.

C’est pourquoi l’orthodontiste s’occupe aussi de votre langue. Pour choisir entre une contention fixe et une amovible, voyez la page sur la contention après un traitement orthodontique.

Rééduquer la langue : pourquoi, et avec qui en Belgique

Si votre langue se place entre les dents quand vous avalez ou parlez, elle peut rouvrir la béance après le traitement. En Belgique, la rééducation est menée par un logopède (l’orthophoniste en France) ; elle vous apprend à placer la langue contre le palais.

Une étude de 2023 rappelle qu’une langue qui ne s’adapte pas après le traitement passe pour une cause majeure de récidive. Une revue de 2019 recommande de s’occuper d’abord de sa position. La rééducation complète ainsi la contention orthodontique.

La rééducation vous fait prendre conscience de votre langue, de sa position et du contact entre vos dents. Elle vise un appui de la langue contre le palais, et non plus contre les lèvres. Selon la Société française d’orthopédie dento-faciale, elle demande en général une douzaine de séances, chiffre donné surtout pour l’enfant. La même société la juge nécessaire à la correction et à la stabilité des résultats.

Son efficacité reste discutée. Une étude trouve 0,48 mm de récidive avec rééducation, contre 3,38 mm avec l’orthodontie seule. Une revue de 2014 juge pourtant rares les études solides sur ce sujet.

Au cabinet, nous vous remettons une liste de logopèdes spécialisés dans la rééducation de la langue et de la déglutition.

FAQ